わりとひどい展開だった。当時、まだ新人作者の俺はこう思ってた。「でもまあ、あいつは健気なヒロインの定番なパターンでしょ。なら大丈夫。」

江雪柔、裏切りと奔流で破滅した家の生き残り。実家の大家族はまるで蜜蝕した腐肉。権力欲が剥き出しの亲戚たちに、持ち場の権力すら奪われ、追い詰められる日々だった。それが、たまに心が折れちゃうかも、まあ、たまにだ。

もはや少しはもっともらせてもいいんじゃないか、俺が内心思った瞬間だった。「やっぱ、あいつは腐ってる連中に干されないタイプだよな。」

で、その時、ちょっとした出来事が引き金になったんだ。ほんの小さなこと。あるいは、そう思ってた俺が。ある晩、いつものように家事を手伝っていたら、片目の親は酔っ払いだが、少し mitä sä menee の様子だった家族が、威圧してきたんだ。

「あんた、家で何してんのよ！今日も仕事にならんのかよ！」

胡椒水をぶっかけると、思わず跳ねてしまう。そんな時、俺が自動的に声を上げた。「やだな。そんなのどうせ、ご褒美なんだよ。」

家族は気を取られた。「あ～ん、江雪柔はそんなに大人言うのか…女の子はこうあるべきなんて…」って、ちょっと傻気な顔で聞き返したんだ。

そういうの、気のせいだと思ってた。だが、その後、家を出奔することになった。理由、実はまるでささやかなリベンジ。いつも当たりつけてた弟が、目の前で女に手を出した時、家族は何も言わない。俺が困難そうに立ち向かおうとしたら、逆に挙げつけて追い詰めた。そんなの、地に足がついていない。俺が出て行ったのは、そんな家族が、本当にどうせなんだって言ってる証。

家を出た後、俺はずいぶん落ち込んでた。これは、どんな仕事もできない身分だけど、どこも受け入れてもらえない。道端で寝転がることすらあった。だが、绝望してない俺があったんだ。ちょっと変わった店長の、小さな書店。

「そんなのは、ひどいんだよ。